Zanim powstała Politechnika Warszawska, istniały dwie inne szkoły techniczne

Politechnika Warszawska swoje powstanie w 1915 roku, zawdzięcza staraniom Stanisława Staszica, który zabiegał o stworzenie w stolicy uczelni technicznej. Zanim jednak doszło do jej powstania, poprzedziły  ją Szkoła Przygotowawcza (1826 –1831) oraz Instytut Politechniczny im. Cara Mikołaja II (1898 – 1914). W czasie II wojny światowej do roku 1945 działała zastępczo Państwowa Wyższa Szkoła Techniczna.